Большинство книг по воспитанию начинаются с вопроса "Как мы можем заставить детей делать то, что нам нужно?" В них советуют, как заставить детей соответствовать нашим ожиданиям, примерно себя вести - то есть как дрессировать их, словно домашних животных. Во многих подобных руководствах горячо отстаивается необходимость не поддаваться подрастающему поколению и бороться за свою власть. В некоторых случаях авторы явно стараются развеять опасения, которые могут возникнуть у родителей, собравшихся последовать их рекомендациям. В этой книге известный психолог и специалист в области образования Альфи Кон задается другим вопросом: "Что нужно детям и как нам помочь им это получить?" Ответ на этот вопрос в том, чтобы работать с детьми, а не делать что-то с ними.